Название: «Нет?».
Автор: Антя Жнивень
Пейринг: Самуэль Салливан/Клер Беннет
Рейтинг: PG-13. Пусть будет так.
Сезон: начало четвертого.
Размер: мини
Кап-кап… Теплые бесцветные капли глухо постукивали по капоту машины, сильнее вбивая в него ржавчину листьев, напоминая _ лето закончилось, и на смену ему пришла осень. Еще не настолько холодная, чтобы затерявшиеся в пелене дождя прохожие зябко вздрагивали от касаний сентябрьского ветра, но уже тоскливая в своей умирающей красоте. Неделя-другая, и первые лезвия льдинок полоснут по щеке уставшей за лето земли. Если повезет, воздух станет хрустально-прозрачным. Нет, придется вдыхать замешанную на прелости листьев сырость _ легкую горчинку осени.
Осень… Похоже, эта рыжая колдунья приворожила ее к Самуэлю Салливану _ странному и, несмотря на всю его немаленькую цирковую семью, одинокому мужчине с непростым характером и алкогольным шлейфом вместо духов.
_ Всё сложно, _ девушка облизала пересохшие губы и понуро перевела взгляд на афишу Карнавала, лежащую перед ней.
Как же ей хотелось пойти туда, где сегодня всем горожанам покажут «незабываемое шоу братьев Салливан». Факира, выдыхающего пламя, метателя ножей с просто нереальной скоростью реакции, гипнотизера, который легко заставит вас сделать всё что угодно одним щелчком пальцев… И вы даже не узнаете, что это и не гипнотизер-то вовсе, а самый настоящей кукольник, которому кто-то подарил однажды жутковатую способность управлять людьми будто марионетками.
Клер не знает, кто или что дергает за невидимые нити, отвечающие за ее желания… За яркие будоражащие сны, что чуть ли не каждую ночь заставляют ее вскакивать с горящими щеками, а после еще долго сидеть, глядя в темноту немигающим взглядом, выжидая, когда же сердце возьмет свой привычный ритм.
_ До чего же ты наивна, Клер, если думаешь, что сможешь врать себе бесконечно. Очнись, признай очевидное, девочка, ты ведь любишь его, _ внутренний голосок болельщицы был уверенным и слегка писклявым.
_ Чушь, _ девушка старательно оттерла след шариковой ручки с большого пальца и поморщилась от ощущения сумасшествия, которое подкрадывалось к ней всякий раз, когда она начинала слышать свое внутреннее «я». Иногда она даже с ужасом представляла, что в ней вполне могут жить два человека, две разных сущности, как, например, в матери Майки.
_ Чушь, _ безапелляционно ответили изнутри. Клер так и не поняла, согласилась ли она сама с собой или же наоборот опровергла сказанное.
_ Вспомни, как он смотрел на тебе там, на Карнавале. Показался таким замечательным и добрым… и заботливым. Я уж не говорю, как дрожали твои руки, когда ты касалась его раненой щеки после инцидента с посетителем.
Блондинка зажмурилась, пытаясь представить тогдашние свои ощущения. Сначала испуг за него, потом решимость помощь и облегчить боль. Еще дальше, в самой глубине ее фарфоровой души, спряталось воспоминание о безграничной нежности, затопившей ее в тот миг. Нежности и тепле, которые она распознала в янтарной глубине глаз хозяина Карнавала.
_ Допустим, он мне нравится, _ Клер согласилась словно нехотя. _ И что с того?!
_ Беги туда, глупая, к нему. Чего медлить? _ голос откровенно потешался от того, как заливаются румянцем щеки девушки.
_ Нет, _ Клер решительно вздернула подбородок и перевернула афишу лицом вниз.
_ Почему? _ голос по-детски удивился.
_ Я не та, кто ему нужен.
***
_ Нет. Я далеко не лучший выбор для такой молодой и красивой девушки. Совсем не лучший, _ Самуэлю Салливану отчего-то кажется, чем больше он будет повторять эти слова, тем скорее в них поверит. Как же он заблуждается.
Ласковая, как солнечный лучик, мягкая, словно белые зонтики одуванчиков, улыбка черлидерши преследует его повсюду. Иногда хозяин Карнавала даже ощущает знакомый аромат _ карамель и ванильное мороженное _ его любимые сладости, его любимая Клер.
_ Девочка моя, _ перед тем, как излиться в траву, простонав сквозь сжатые зубы ее имя, Самуэль замирает, представляя затуманенные страстью голубые глаза и открывшиеся в изумленно-сладком «о» губы черлидерши.